Les kiosques à sandwiches de Toulon

LES KIOSQUES À SANDWICHS DE TOULON

Quand les jeunes matafs, mal nourris par la Marine, avaient besoin de casser une croûte en sortant de l'Arsenal, ils allaient où ? Au kiosque à sandwiches bien sûr! Voici le Le témoignage vécu de Christian Ramage :

"Pendant une cinquantaine d'années, des années 50 à récemment et à une période où les effectifs de la Marine étaient encore importants, surtout du fait du service national, les kiosques à sandwhichs ont fait pleinement partie du paysage toulonnais.

Ils ont été situés longtemps, jusqu'aux années 80, début des années 90, sur la place Amiral Sénès, en face de la direction du commissariat de la Marine, à deux pas de l'arsenal, et au coeur du Toulon historique. Quatre kiosques étaient alignés les uns à côté des autres, sans recherche aucune d'harmonisation de leur formes ou de leurs couleurs. De midi à au moins minuit, les employées de ces kiosques débitaient des centaines de sandwhichs, croques-monsieurs, barquettes de frites, sans oublier les pan-bagnas, nous sommes en Provence, ne l'oublions pas. ( photo : Le kiosque "Chez Fine" devant la porte de l'arsenal vers la fin des années 50 -coll.Marc Bargier -Cliquer pour agrandir)

Après le fermeture des restaurants du centre ville, il restait toujours la possibilité de se restaurer sur le pouce auprès de ces kiosques. Les vendeuses étaient souvent jolies car il fallait attirer le client, la plupart du temps, à l'époque, un marin appelé dont la solde ne permettait guère d'autres écarts "culinaires".

Je me rappelle en particulier, de l'époque de mon adolescence, d'une jolie dame blonde, habillée souvent d'un T-shirt décolleté car la température à l'intérieur de ces kiosques était élevée, du fait de la friteuse et surtout des plaques chauffantes des croque-monsieurs. Elle était charmante et...l'est restée longtemps car je me souviens, au milieu des années 90, l'avoir revue, moi adulte, elle dans la plénitude de son âge et je lui ai alors confié que, 20 ans auparavant, je choisissais en priorité son kiosque pour être servie par elle... Elle a souri et m'a remercié pour ce compliment bien tardif mais sincère.

Les kiosques, c'était pratique pour se caler l'estomac pour pas cher. Ce n'était pas très fin comme cuisine mais on pouvait quand même apprécier certaines spécialités :
- pour moi, en numéro un, le croque-monsieur, pain de mie avec jambon et gruyère au milieu, passé entre deux plaques chauffantes qui grillaient un peu le pain, strié après cuisson de bandes noires, et faisaient un peu fondre le fromage. Oui, vous avez reconnu la formule de ce que l'on nomme aujourd'hui "Panini" ! Eh bien dès les années 50, les Toulonnais et les marins savouraient déjà avant l'heure ce succès contemporain de la restauration rapide !

- - En seconde position, je placerais le "pan bagna", avec ses crudités, sa salade, le tout arrosé d'huile d'olive. ( pan bagnat signifie pain mouillé, d'huile d'olive bien sûr) Grosse mâchoire nécessaire pour pouvoir mordre dans ce plat typique provençal mais chute de thon ou d'olives sur les vêtements garantie !!!

- pour les gros creux, il y avait le sandwich aux merguez, avec la question rituelle "avec ou sans harissa ?". On pouvait, en version de luxe, faire insérer au milieu du sandwhich de grosses poignées de frites huileuses. En jour de mistral, je promets que ce menu vous calait et vous réchauffait en même temps !

- il y avait le sandwich américain, en fait un genre de hamburger, viande hachée grillée, mais placée non entre un pain rond au sésame mais entre deux tranches de baguette. Je n'étais pas très amateur.et puis bien sûr toute la gamme de sandwichs divers, au pâté, jambon, saucisson, etc...

Tout cela était bon enfant et il fallait parfois faire la queue derrière une dizaine de personnes pour être servi !

Vers la fin des années 80, les kiosques ont été déplacés à la place d'Armes afin de permettre la rénovation de la Place Amiral Sénès. Ils étaient alors situés en contrebas d'une "tranchée", vers l'entrée du parc de stationnement souterrain. L'ambiance n'était déjà plus la même. Les kiosques ont disparu il y a quelques années dans le cadre de la "requalification", terme à la mode à Toulon depuis 6 ans, de la Place d'Armes.

Seuls demeurent maintenant les kiosques, identiques et collés les uns aux autres, de la place située en face de la sortie de l'arsenal, la place Monsenergue je crois. Et, depuis peu, ont fleuri aussi à Toulon les restaurants à kebab et autres restaurants "turcs" qui proposent, finalement, les mêmes menus à peu près que ceux des "kiosques d'antan", l'ambiance et le folklore toulonnais des "trente glorieuses" en moins..."

Sources : Tous mes remerciements à Christian Ramage -Image pan-bagnat: auteur : Kochtopf sur Wikipedia Commons : licencié sous Creative Commons Attribution 2.0 License - Carte postale porte de l'arsenal : collection Marc Bargier.